這是我13年來首次重返美國，而且因為駕照過期，我不能租車而要自己行動。所以這次旅程名為「徒步遊美國」。無論是在洛杉磯還是波特蘭，我的行程全靠公共交通工具。我原以為會經常需要叫Uber，但結果我只預約一次（不包括往返洛杉磯國際機場的車程）。

在公共交通方面，洛杉磯是出名的特別不方便，這不是什麼新聞。我在洛杉磯讀高中，住在洛杉磯的那些年裡，我從未搭過公共交通工具，連一次也沒有。原因是洛杉磯的公共交通班次相當稀少（人們不普遍依賴公共交通，因此沒有足夠的需求來支持高頻次的營運）。

此外，洛杉磯的城市和郊區都相當廣大和發達。即使是最佳情況下，一個巴士站也只能把你帶到離目的地還有一段距離的地方。再者，對於那些必須依賴公共交通的人，社會普遍存在偏見。在像洛杉磯這樣的地方，公共交通主要是貧困人口的出行方式，這與紐約市非常不同。人們的偏見是「公共交通不安全，因為只有乞丐、酒後駕車者和無家可歸的人才乘坐公交。」

但是，當同樣的行程乘 Uber要花上 25 美元，而坐公車只要 2 美元時，選擇公共交通工具就是一個簡單數學問題。以我的性格（我傾向獨旅世界，並且常在亞洲單刀旅行）而言，我當然會選擇坐公車。第一次的想法是，「看著辦吧，小心點沒事」，第一次之後就是，「嘿，不錯，再試一次吧。」當我到波特蘭時已經無須考慮，「當然是公車和輕軌。」

一些重要觀察

我的印象是錯誤的。洛杉磯和波特蘭的公共交通系統班次頻繁，而且時間非常精準。在洛杉磯，往返於長灘和聖佩德羅 (San Pedro)之間的城際巴士大約每 15 分鐘就有一班。Google 的巴士時刻表也非常準確。在波特蘭，Google 的巴士時刻表同樣非常可靠。

那麼，我會推薦一般遊客在洛杉磯和波特蘭乘搭公車嗎？很坦白，我不建議，尤其是考慮到我有很多香港讀者，他們基本上有能力租到合適的車。我認為，在洛杉磯和波特蘭學習公共交通系統本身就算是一種體驗，但除非你像我般不拘小節（如果你讀我的網誌，你也知道我在旅行方面是有點大膽），否則我不建議在洛杉磯和波特蘭乘坐公共交通工具。

在洛杉磯，我注意到自己似乎比其他公車乘客穿得好一點。我在群眾中稍顯格格不入，此外也因為我顯然是一個毫無頭緒（每次乘車我都得問票價）。我也注意到，公車上有無家可歸的人，而且不只幾個。我的擔憂不是被搶劫或受到傷害，因為我遇到的公車司機都是講理的人，他們似乎都能應對那種類型的情況。

我的問題只是，坐在很久沒洗澡的人旁邊讓我感覺很不舒服。或者坐在之前有很久沒洗澡的人坐過的地方也讓我感到不適。當我回到酒店時，必定把在公車上穿過的所有衣服都收起來，直到洗衣服之前都不會再穿。

我的朋友們都是洛杉磯本地人，他們佩服我選擇乘坐公共交通的勇氣。他自己也曾在長灘的輕軌上被搶走過新買的 iPhone，之後再也沒有碰過公共交通。我當然理解這個觀點。實話說，確實有一定危險性。所以，如果你真的打算坐公車，可能就不要在深夜乘車，也不要炫耀值錢的財物。如果有人逼你談話或當眾挑釁，要避免與對方接觸，甚至可以立刻下車。這些都是保護自己的常識。

在波特蘭，一般來說，人群的穿著比洛杉磯的公車乘客稍微好一些。波特蘭的輕軌和公車上也有一些無家可歸的人，但氣氛可能比洛杉磯的公車稍微少些絕望。我在前往Multnomah Falls瀑布時，乘坐公車經過Gateway Transit Center。遇到了事件 — 有一個人意欲騷動，當他坐在我附近的長椅上時，工作人員示意我最好起身離開。

但我沒有遇到過讓我感到威脅的事件。而且我也挺享受坐公車，唯一是期望它不太骯髒。

至於我是否會再徒步遊美國，那則是後話。不過，這是一次很好的經歷。

向洛杉磯和波特蘭感謝他們的熱情款待。後會必有期。

英文原文請見 Chestnut Journal。