要認真感受澳門的歷史，就不得不瞭解這座小城的基督教文化。西方殖民主義的弊病也帶來基督教信仰的光芒，這是一種幸運。

不同的天主教修會在澳門都扮演了重要角色。耶穌會、多明尼加會、方濟會和奧古斯汀會都經澳門將基督教信仰傳入中國。從教堂到學校，從慈善事業到軍事行動，天主教傳教士一直是澳門發展的精神和實際支柱。

澳門的耶穌會

在眾多傳教修會中，耶穌會最為突出，因為他們最早抵達澳門。Luís Fróis神父和Giovanni Battista Del Monte神父於1562年抵達澳門，成為首批在澳門成立住處和開展傳教工作的耶穌會士。當Francisco Peres神父、Manuel Teixeira神父和 André Pinto神父抵達後，Luís Fróis神父和Giovanni Battista Del Monte神父則前往日本繼續宣教。

1565年底，耶穌會開始在澳門建造他們的第一座永久住所和教堂。首任主教是葡萄牙人Melchior Carneiro，他設立了一座痲瘋病療養院。澳門的第一所學校也是由耶穌會於1572年創立的。

為了回應長崎傳教士日益遭受的迫害，耶穌會決定在聖保羅大教堂附近建立一所學院，為信奉基督教的日本學生提供學習場所。因此，最初的聖保羅大教堂（聖母堂）也被稱為聖保羅學院。這所學院其實是一所高等學府，教授神學和數學。

這座大教堂毀於火災，而1602年至1634年間重建的教堂最終也毀於火災，其前門如今已成為聖保羅教堂遺址，所有到訪澳門的遊客都必定到訪。

但這並不意味著中國人沒有迫害傳教士。 1617年，出於對基督教由來已久的敵意，北京採取了行動。被驅逐出中國的傳教士在澳門找到了避難所，尤其是在聖保羅學院。澳門是他們前往中國和日本傳教的搖籃、孕育之地和重要階梯。

歷史上，耶穌會遭遇的最重大挫折是1579年Marquis of Pombal侯爵下令解散耶穌會。這事件導致耶穌會士被驅逐出西歐以及當時所有受歐洲國家統治的殖民地。這項法令於1762年在澳門生效，導致聖保羅學院和耶穌會駐地關閉。當時，已有463名耶穌會士抵達澳門，並履行他們各自的使命。

1890年，在當時教區主教的請求下，耶穌會士重返澳門。然而，1910年，由於教廷內部的緊張局勢，他們再次被驅逐出澳門。隨後他們將基地遷至肇慶。 1913年，葡萄牙當局允許他們返回澳門，但條件是他們必須在澳門教區的華人區工作。

聖老楞佐堂

我從鄭家大屋漫步，穿過澳門錯綜複雜的小巷，這些小巷蜿蜒曲折，構成了一幅幅寧靜祥和的畫卷，深深紮根於澳門居民和信徒的心中。很快，我便來到了聖老楞佐堂。

聖老楞佐堂在葡萄牙語中名為Igreja São Lourenço，是葡萄牙人在澳門最早建立的教堂之一。其最初的建築可追溯至1560年，是一座簡樸的木造建築。這無疑於1557年澳門前後正式建城。

如今的教堂建於1846年，採用新古典主義建築風格，全身呈現明亮的天黃色，在十月下旬的陽光下熠熠生輝。教堂中殿兩側聳立著兩座鐘樓。聖老楞佐堂區的歷史可以追溯到第一任耶穌會主教Melchior Carneiro時期，當時它是附近較為貧困的教區之一，僅有的三座簡陋教堂是澳門早期信仰和慈善活動的中心。

聖老楞是航海者的守護聖人。在南灣建成之前，這座教堂俯瞰著澳門這片海岸。葡萄牙海員的家屬會在這裡為親人祈求平安，並守望著駛近的船隻，期待他們安全返航。

儘管最初簡陋，聖老楞佐堂在19世紀重建後，如今已成為一座重要的教堂。這座教堂由一位葡萄牙裔的當地建築師設計，其宏偉壯麗體現在其整體建築風格、聖物和內部裝飾上。或許照片能更好地展現它的風采：

英文原文請見 Chestnut Journal 。