從清水寺出發，我朝著八坂神社的方向前進。那天我已經參觀了二條城，並在清水寺捱過了寒冷天氣，所以感到相當疲倦。然而，我仍然繼續前行，因為我希望在這次旅行中盡可能多地看到景點。

晚餐後，我來到了八坂神社，它在早期曾被稱為祇園神社。

八坂神社的歷史

八坂神社供奉的神祇包括須佐之男。神祗是被尊奉為神的神祇或超自然力量，居住在自然中。八坂神社最初名為祇園神社，供奉的是神道，被視為日本的本土信仰。

神道是多神論和萬物有靈論的信仰。信徒會實踐潔淨的原則，這體現在他們的潔淨儀式中。其他儀式包括舞蹈、成年禮及神祭活動。信徒會向神明供奉食物和飲品，而神職人員也會主持部分神社的儀式。

遊客在參觀清水寺和八坂神社時，應該能夠體會到這兩個宗教場所的獨特性。當然，它們的稱謂本身就有差異 — 神社屬於神道，寺廟屬於佛教。神社是神靈實際居住的地方，而寺廟則是僧侶聚集生活和共同研習佛教教義的地方。對於所敬拜的神祇的性質和來源，以及這些信仰所依據的哲學基礎，也存在差異。最後，神道與佛教之間的區別體現了長久以來對外來影響的敵意，甚至一直延續到近代的明治時期。

雖然神道與佛教在許多世紀以來被視為一體並共同實踐，但在明治初期（作為反佛運動的一個例子），兩種信仰有一次顯著由官方命令的分離。神靈崇拜可能早在公元前300年就在日本存在，而佛教則是在公元300年至538年間傳入日本。儘管佛教如今在日本被廣泛崇拜，但它並非日本本土的信仰。

八坂神社的官方網站指出，神社的起源存在幾種不同的說法。據信，須佐之男是由朝鮮的使者入史帶入京都的。八坂神社的官方文獻記載，該神社早在656年就已存在，那是在平安時代之前，即日本的首都於794年從奈良遷至京都之前。

此外，八坂神社在平安時代中期受到了皇室的支持。當時，八坂神社的神祇被視為京都的官方守護神。公元869年京都爆發瘟疫，人們相信對八坂神社的神祇祈禱能驅邪止疫。祇園祭便起源於這段歷史事件。

八坂神社的現況

在京都，祇園社是當地居民喜愛的景點。他們親切地稱它為「祇園先生」。新年期間，這裡人潮非常擁擠，就像著名的伏見稻荷大社（這次旅行我未能造訪）一樣。

每年，八坂神社都會舉行御輿渡御，即神輿遊行，以慶祝祇園祭。這個活動在7月17日和24日的夜晚進行。7月17日，三座御輿（便攜式神社）會被運到京都市中心的御旅所展示。據信神靈居於御輿，會在遊行的路上保佑每個人。御輿在御旅所停留一週後，於7月24日返回八坂神社。 在八坂神社，我注意到神社的一個專門區域，用於祈求戀愛運（姻緣祈願）。大國社是信徒們聚集祈求與心愛的人相愛廝守的地方。

夜間參觀八坂神社是可能的，因此如果你的時間非常緊湊，可以考慮在傍晚參觀八坂神社，因為其他一些受歡迎的神社通常下午五點就會關門。

京都的尼泊爾料理

至於我在離開清水寺後享用的那頓溫馨晚餐，因我想吃點咖哩之類的東西，於是在四条通80號找到了Namaste Dhaula Giri。這裏是清水寺與通往祇園地區之間的主要通道。

除了尼泊爾食物本身的純正風味之外，我也很享受餐廳的氛圍。不用說，這種類型的食物可能對京都的外國人來說更具吸引力，反正不太會吸引當地人。我在那裡用英文點餐，安心做我的外國人，感覺非常自在。餐廳內的氛圍熱鬧、溫馨、充滿節慶感，這正是我在清水寺寒冷的夜景觀賞之後所需要的。

祇園漫步

在八阪神社對面是祇園，這裡因為是日本藝伎的聚集地而聞名。雖然我並未認真指望能看到一兩位藝伎，但是沒看到任何藝伎，都略感失望。

可以說，祇園的傳統木造町屋商家散發出相當好的氛圍。但我拜訪的時候天氣寒冷且安靜，我敢說那裡的人不到十個。這已經足夠說我是到祇園一遊了。

英文原文請見 Chestnut Journal。

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