滿滿的烏兹别克 — 鐵木爾廣場與烏茲別克酒店
參觀完地鐵藝術站後，我們從阿米爾·鐵木爾站出站，來到了阿米爾·鐵木爾廣場附近。當看到烏茲別克酒店時，我們決定可以在那裡休息一下並喝杯咖啡。我們的咖啡時光結果變成了一段超現實、夢幻般的間諜電影之體驗。
烏茲別克酒店
卡盧姆·麥克勞德在《通往撒馬爾罕的黃金之路》中說，烏茲別克酒店“醜得幾乎美麗”。看到這棟建築時，我挺同意他的看法。這家酒店是蘇聯時期建造的，政府直到2018年才將其出售予私人營運者。
這棟建築物的形狀像一本張開書頁並直立的書。它最奇特的外觀是看起來像額外覆蓋在酒店窗戶上的鋼質或木質材料層，而且完全工整均勻。這層額外材料呈矩形，角落相互重疊，讓酒店看起來冰冷而僵硬，但同時又很引人注目。
也許這種醜陋來自它仍閃亮的鋼質裝飾，包括烏茲別克酒店的招牌，以及這層看似多餘的窗戶外牆，仍保持金色，但滿是俗氣。
光是看到這家酒店本身就已經是一種教育。我可能從未真正見過什麼是真正的“蘇聯”，雖然那華麗的金色在某種程度上有點像早期中國建造的國營酒店。這種建築表達在早已過時的意識形態時代中“宏偉”的含義。烏茲別克酒店在建造時本是頂級酒店，當然，它現在在塔什干依然以豪華酒店而自居。
與烏茲別克的年輕人偶遇，侃侃一席話
就在我們前往酒店的途中，一群年輕女性走向我們。她們是英語系的學生，想要對我們進行採訪。這將是我們與當地人第一次深入的交流。她們問我們幾歲，但我們告訴她們這樣問不禮貌，尤其是問女性。接著我們討論了她們對未來的想法。她們是英語系學生，所以她們考慮將來當老師。我告訴她們我目前唯一會的烏茲別克語單詞，那就是“honym”，指的是我們早些時候在喬爾蘇市集吃的“烏茲別克千層麵”。
維也納酒吧 — 舊蘇聯風格的間諜電影場景
我們和這群年輕人告別後就走進酒店。酒店分為兩個區域，咖啡酒吧和維也納酒吧。維也納酒吧更有趣，所以我們坐在旁邊的隔間座位。
我說我們在那裡喝的咖啡有如夢幻，因為這個環境是拍間諜電影的完美背景。那裡散發著1950年代的經典氣氛。我坐下來，開始想像蘇聯特工在偷聽外國人討論世界大事的情景。
我傻兮兮地問了唯一會說英語的女服務員，我們即將點的菜單上的食物是不是俄羅斯菜。我們討論了幾個選擇，她都確認是俄羅斯菜。但不久後，她回來說這兩樣都賣完了，所以我們只好點布朗尼，但那不是俄羅斯菜。我之所以表現得這麼傻，是因為烏茲別克酒店確實會引起一種自然而生但又難以解釋的懷舊感。我想像自己可以在那裡重溫蘇聯時光。
鐵木爾廣場
鐵木爾廣場位於塔什干的市中心。這是一個綠樹成蔭的公共空間，四周開闊，廣場經歷了有趣的“易手”歷史。廣場中央的主要雕像根據時代的政治正確性而有所更替。
鐵木爾廣場最初於1882年由尼古拉·烏柳安諾夫 （Nikolai Ulyanov） 在米哈伊爾·切爾尼亞耶夫 （Mikhail Chernyayev） 的指導下建造。在歷史的不同时期，廣場上曾矗立著考夫曼將軍 （General von Kaufmann） 、列寧、斯大林和馬克思的雕像。現有的鐵木爾雕像於1994年豎立，並作為該國三座雕像之一，以紀念1996年鐵木爾誕辰660週年。
或許，鐵木爾現時被歌頌為國家英雄同樣帶有政治目的，一點不足為奇。在蘇聯時期及其後的烏茲別克共和國時期掌權的獨裁者伊斯蘭·卡里莫夫 （Islam Karimov） ，曾希望將自己定位為類似鐵木爾王朝的統治者。正是在他的主導下，鐵木爾再次獲得了認可，並在阿米爾·鐵木爾廣場肅立。
關於阿米爾·鐵木爾
若不了解阿米爾·鐵木兒，就不能說理解烏茲別克。他是十四世紀至十五世紀初烏茲別克的統治者，當時的烏茲別克由各個汗國分別統治。他無疑是烏茲別克人最偉大的民族英雄。阿米爾意指“指揮官”，是他的頭銜；鐵木兒則意為“鐵”。
阿米爾·鐵木兒通過充分運用馬術、射箭和劍術的靈活性與技能來建立他的軍事實力，這些正是遊牧民族作戰的優勢。鐵木兒進一步以戰略規劃提升了傳統的遊牧戰術。
阿米爾·鐵木爾的早期戰略能力大約在1380年左右開始充分展現。那時他已經在撒馬爾罕建立了自己的據點。此後，他發動了連串的軍事行動，其軍力達至印度北部和俄羅斯南部。他劫掠烏爾根橋、巴格達、大馬士革、赫拉特、德里等地的殘酷行徑毋庸置疑。他的暴行甚至超越了十二、十三世紀的成吉思汗。
鐵木爾的統治將為烏茲別克的歷史帶來黃金時代。鐵木兒王朝接踵而至，之前這一地區在十至十三世紀經歷了多次不同勢力的入侵。入侵者包括成吉思汗的蒙古人，他們掠奪了包括塔什干、布哈拉、希瓦和撒馬爾罕在內的古城，將其毀於一旦。帖木兒的崛起為該地區帶來了穩定，從而促進了伊斯蘭學術與文化的復興。
在他的一生中，鐵木爾以中央集權統治掌控了中亞這一地區。鐵木爾通常被視為突厥－蒙古統治者，他精通突厥語和波斯語。除了是一名戰士，鐵木爾還擁有非凡的學術能力。他對歷史、建築、天文、醫學以及文化各方面的事務都非常認真。隨著軍事行動，他帶回許多戰利品，此外還帶回了技藝精湛的工匠，他們最終將撒馬爾罕建設成一座在他時代閃耀亮眼的城市。 鐵木爾於1405年去世，但鐵木爾王朝在他死後並未存續很久。雖然看似短暫，但是鐵木爾王朝確實建立了中央集權的帝國，並以其輝煌至今為人所銘記。
當我們前往烏茲別克斯坦的其他地區時，將會更多了解阿米爾·鐵木兒的後裔。
撒馬爾罕是阿米爾·鐵木兒成就的起源。帶著這些知識，我即將踏上前往撒馬爾罕之旅的下一段旅程。
在 Navvat 晚餐
在附近簡單散步後，我們覺得在烏茲別克的第一天已經完滿了。我們只是簡單搜尋附近評價不錯的餐廳。找到了 Navvat，那裡有生動的氛圍和會說英語的員工。食物尚可，但價格偏高。
欲看英文原文，請見Chestnut Journal。
