所謂的「內陸」(the Outback) 是指澳洲中部地區廣闊的沙漠和極其豐富的自然資源。如果要用更正式的名稱來指涉，內陸位於北領地 (Northern Territory)，也就是澳洲最北端的中部地區，是澳洲的心臟地帶。

清晨柔和的陽光滿地，映照出內陸最美的景色。與相對寧靜的東麥克唐奈爾相比，西麥克唐奈爾國家公園是自然愛好者的熱門去處。在我看來，西麥克唐納和東麥克唐奈爾都是內陸地區必遊之地，因為它們的景色與烏魯魯巨石截然不同（彼此之間也各有特色）。

在某些方面，西麥克唐奈爾和東麥克唐奈爾的地理、景觀和文化特色都比烏魯魯更引人入勝。

欣賞西麥克唐納的方式多種多樣。對於普通遊客來說，一日遊，大約8小時就足夠了。而對於遠足愛好者，則不妨考慮進行一次為期數週的西麥克唐奈爾徒步之旅，這條步道全長223公里，也被稱為拉拉平塔步道 (Larapinta Trail)。

但如果您打算這冒險之旅，請務必聯繫當地的旅行社，他們的導遊會為您準備所有必要的物資和路線指引（切勿在沒有當地導遊的情況下獨自前往，因為沙漠的氣候條件需要專業的指導和物資儲備）。

行程安排

我強烈建議您安排一整天的時間來遊覽西麥克唐奈爾。我們參觀了許多景點。每個景點都獨具特色，呈現出各種近乎夢幻的景色和有趣的活動，包括短途行山、游泳、攝影和文化體驗。

這一天，我們遊覽了辛普森峽谷(Simpsons Gap)、史丹利峽谷 （Standley Chasm）、埃勒里溪 (Ellery Creek)、赭石坑 (Ochre Pit)、桑德山和芬克河 (Mount Sonder and Finke River)，最後在奧米斯頓峽谷 (Ormiston Gorge)結束了一天的行程。

我參加了Autopia組織的這次一日遊，必須向這家旅行社的敬業精神致敬。導遊布倫特知識淵博、熱情洋溢，講解清晰，待人熱情周到。

西麥克唐奈爾（Tjoritja）

Tjoritja（發音為“choor-rit-cha”）是西麥克唐奈爾的本土名稱。阿倫特人（英語為Aranda，原住民語言： Arrernte）是這片土地的原住民，他們在此居住已有3,500多年，被認為是西麥克唐奈爾的「傳統土地所有者」。在澳洲的政治脈絡中，當原住民主張其對原住民土地的所有權時，他們被稱為「土地的傳統所有者」。

「土地的傳統所有者」這個概念與「土地的傳統守護者」的概念在某種程度上可以互換。這些術語的出現和使用表明，澳洲一直在努力彌合其殖民歷史中對原住民所犯下的種種暴行。

原住民在澳洲沿海地區生活了65,000年。他們擁有250種不同的語言和700種不同的方言，並以此為傲。每個原住民部落都認為自己是個「國家」 （country）。他們統稱為「第一民族」 （First Nations）。

將原住民指定為「土地的傳統所有者（守護者）」表明，作為一項國家政策，澳洲政府願意承認原住民早在澳洲建國之前就對這片土地擁有優先權。

「守護者」一詞的核心在於，儘管原住民群體內部存在著巨大的差異，但他們都對土地和自然環境抱有共同的關切。在他們的生活方式中，他們深知自身的生存與自然環境的狀況息息相關。他們有責任保護和維護這片土地。

旅程

我們清晨從愛麗絲泉出發。我起來世已經知道今天會很棒。即使早上5點半我醒來時，天空已有晴朗的氣色，鳥兒在我飯店房間的屋頂上鳴叫。車程大約一個多小時，途中我飽覽遠處美麗的低矮山脈，它們像一條腰帶一樣環繞著沙漠。

那裡綠樹成蔭。布倫特告訴我們，在秋季，這樣綠油油的景色並不常見。就在一個月前，這片地區遭遇了暴雨，洪水氾濫，水位甚至達到了一輛巴士的高度。由於土壤是黏土質的，並且能夠很好地保存水份，所以植物呈現出一種罕見的春意盎然的景象。在正常的秋季，這裡的景色應該是一片棕色的。

在這片無垠的遼原之中，一種令人欣喜的荒涼感清晰可見。這片土地基本上不受人類浪費之風的影響，彷彿它不屬於任何人。

辛普森峽谷 (Simpsons Gap)

我們的第一站是辛普森峽谷。由於我們早上八點前就到了，所以整個地方只有我們一個旅行團。我們步行十五分鐘前往峽谷，途中進入了兩側兩座高原山丘的懷抱。

隨著我們走向峽谷，氛圍也跟著改變。從遠處看，由於兩側山丘背對著陽光，我以為景色是灰藍色的。但隨著我繼續前行，顏色逐漸變成了溫暖的紅色。辛普森峽谷的岩石鏽跡斑斑。

我們進入了峽谷的狹窄地帶 — 在盡頭，我們看到了一片清澈平靜的水域，默然靜置於潮濕而寒冷的清晨空氣中。布倫特說，我們本來不該看到這麼多水。這是上個月那場嚴重洪水造成的自然奇觀。

羅伊溪 (Roe Creek) 蜿蜒流經峽谷，為這裡增添了神秘的氛圍。我被它的寧靜深深震撼。辛普森峽谷 (Simpson’s Gap) 在阿倫特原住民 (Arrernte Aboriginal) 的傳說中被稱為倫古吉爾帕 (Rungutjirpa)，是一群巨蜥祖先的故鄉。

辛普森峽谷有幾條行山路線，騎自行車也是這裡很受歡迎的活動。

導遊布倫特告訴我們，黑足岩袋鼠 （Black Footed Rock Wallaby） 的數量正在減少。這種袋鼠是辛普森峽谷的特有品種。這種袋鼠和一般袋鼠很相似，都是哺乳類和有袋類動物，但體型比袋鼠小。它們通常在黎明或黃昏時分出現。

鏡頭中還可以看到一棵金合歡樹 (Mulga tree)。作為一種沙漠物種，「它深色、佈滿裂紋的樹皮能夠抵禦極端溫度，而針狀的葉狀柄相當於變態葉 — 則能減少水分流失。」它的枝乾木質堅硬而脆。因此，原住民利用這些優良特性製作長矛。

我們的下一站是史丹利峽谷 (Standley Chasm)。

英文原文請見 Chestnut Journal。

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