秋色交響樂 — 野宮神社
我在嵐山的第一天，最後一站是野宮神社 (Nonomiya Shrine)。
野宮神社是一座神道神社。由於它是日本本土信仰，因此無論從歷史或氛圍上，都與嵐山其他宏偉的寺廟截然不同。然而，作為一座神道神社，野宮神社在皇室歷史上也扮演著非常特殊且獨特的角色。
野宮神社的歷史可以追溯到古代。在平安時代，「歷代皇室公主都會在野宮神社停留一年或更久，以求淨化自身，之後才會前往三重縣的伊勢神宮，成為皇室的代表。」（維基百科「野宮神社」條目）。這些皇室女祭司被稱為「祭主」。野宮神社始建之初，服侍的是嵯峨天皇之女仁子公主。仁子公主於西元809年至903年間擔任伊勢神宮的西宮，伊勢神宮是當時日本最重要的神社。
身為西宮，公主主持各種祭祀儀式，這似乎意味著她是代表國家祈禱的宗教使者。
在11世紀的日本古典文學作品《源氏物語》中，有一章的場景就設定在野宮神社。這部作品被一些人認為是世界上第一本小說。故事講述了源氏王子與六條夫人的愛情故事。六條夫人陪同女兒前來神社進行淨身儀式，並在此與愛人源氏王子相遇。兩人在嵐山竹林環繞的月光下依依惜別。
或許正是因為這段歷史，如今野宮神社成為了信徒們祈求愛情與子嗣的聖地。神社以女性為中心的傳統至今依然鮮明。現代的遊行隊伍重現了平安時代宮廷畫卷中所描繪的場景。遊行隊伍從野宮神社出發，最後抵達渡月橋。
參觀過程中，我了解到野宮神社的子神社還有其他類型的特定祈願。如果我沒理解錯漢字的意思，神社除了祈求財富和旅途平安外，也提供其他類型的祈願。
這裡的鳥居是我此生第一次見到。這次旅行我沒有機會參觀伏見稻荷大社。這將是我此行唯一一次見到具有日本宗教和文化代表性的鳥居。
英文原文請見Chestnut Journal。
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