我搭輕軌從機場前往波特蘭。在路上，我從橋上看到了威拉米特河。那時我才意識到這條河是多麼壯麗。歷史上，它泛濫時非常可怕。這條河上有12座橋樑和過河通道，這事實足以讓人理解它對波特蘭市的重要性。

我待在波特蘭的兩個半日裡都下著雨。每天都發出洪水警告。

當輕軌駛入城市時，我腦海中浮現出一種似曾相識的感覺。這裏像是澳大利亞的墨爾本。這時是午後晚些時候，街上有不少行人。輕軌穿過環抱道路兩旁的建築物。這些建築中有很多看起來是19世紀末到20世紀初建成。輕軌在充滿歷史氛圍的城市中繞行的景象，也是我喜歡墨爾本城市的一個特色。

黃昏很快就會降臨，我繾綣在輕軌的最後一排，感受著席捲而來的寒意。從洛杉磯到波特蘭，氣溫下降了50度（攝氏10度）。

玫瑰之城

波特蘭有玫瑰之城之美名。名稱來源於每年六月舉辦的玫瑰節。第一次玫瑰節於1907年舉行，旨在結合1905年舉辦的Lewis and Clark Centennial Exposition在波特蘭締造的勢頭，順應提升波特蘭的形象。

事實上，皮托克一家在發起波特蘭的第一個玫瑰節中發揮了重要作用。喬治安娜·皮托克於1899年舉辦了第一次（非官方的）玫瑰展。她在皮托克區的一個角落空地搭建的大帳篷舉行展覽。她向當地鄰居收取10分美元門票，對“外來客”免費開放。此後，她在同一年成立了波特蘭玫瑰協會。1905年，協會在Lewis and Clark Centennial Exposition的所有步道旁種植了玫瑰。協會也倡導波特蘭社區在各自的花園空間裡種植玫瑰。

玫瑰展取得了成功。市長隨後建議舉辦一個玫瑰節。到現在，玫瑰節已經連續舉辦了118年，玫瑰之城的美名不脛而走。

Pioneer Courthouse 廣場

如果你在波特蘭市中心散步，你絕對不會錯過Pioneer Courthouse。它是吸引行人和車輛流動的重心。人稱「波特蘭的客廳。」

Pioneer Courthouse 是太平洋西北地區（包括俄勒岡州、華盛頓州以及曾經屬於愛達荷州的一部分）建造的第一座聯邦建築。它現在是美國第九巡迴上訴法院的所在地。

我幾次路過廣場，最享受的是夜晚的氛圍。巨大的聖誕樹閃閃發光，氣氛節日感十足。一群歌手在唱聖誕頌歌。我已經有12年沒有回到美國了。這是一種「西方獨有」表達佳節喜樂的方式，而我對此深切懷念。

第一長老教會

第一長老教會是波特蘭最古老且最大的教會之一。教會的禮拜堂建於1890年，陽台則於1892年增建。教會的管風琴是在紐約製造的。作為一所基督教機構，第一長老教會已在波特蘭地區發展了超過20個其他分堂。

教會仍然積極參與社區活動，並且是今天波特蘭最大的長老教會會堂之一。

本森噴泉

務必要注意在Pioneer Courthouse Square可看到的本森噴泉，那裡看到好幾個呢。本森噴泉是波特蘭城市的一個特色 。

本森噴泉是青銅製的飲水噴泉，為需要的人提供水源，大多數位於波特蘭市中心。它們是為了紀念著名商人和慈善家西蒙·本森（Simon Benson），他也是促成建造多爾諾瑪瀑布（Multnomah Falls）本森橋（Benson Bridge）的贊助人。

這些裝置於1912年在波特蘭各處建造，至今仍然運作。我只在晚上於Pioneer Courthouse Square看到一座有出水的本森噴泉，當時人群聚集在那裡，享受節日的氛圍。

其他值得注意的市中心建築

露西亞酒店 Hotel Lucia

我住在露西亞酒店的原因很簡單，就是因為它本身就是一棟歷史建築，而且作為市中心的住宿選擇，它的性價比確實很高。酒店建於1909年，是毗鄰的原帝國飯店 (Imperial Hotel)的延伸部分。

因此，露西亞酒店的前身是帝國飯店。露西亞酒店的建築一向都是款待賓客的設施。因此，它的結構持續保留了提供頂級住宿體驗所需的設施。

我並非“推銷”這間酒店，而是對酒店設施運作良好與高效的一個真實評價。

就像Pioneer Courthouse Square一樣，飯店也搬上斑斕的節日燈飾迎接十二月的訪客。這與那些偶爾在飯店外徘徊的無家可歸者形成了極大的對比（見下文）。我很慶幸，自己有能力住在溫暖的酒店裡面。

美國國民銀行大樓及相鄰的富國銀行大樓

該建築初建時是波特蘭美國國民銀行 （United States National Bank of Portland） 的所在地，該銀行最終於1968年成為美國銀行公司（U.S. Bancorp）。波特蘭美國國民銀行於1891年開業。隨著業務的巨大成功，該銀行於1916年購買了波特蘭市中心一個街區的四分之一地段，以建造永久的營業處所。該銀行的總部於1917年在此地開放，至今仍是其總部所在地。

維基百科對其建築風格及保存情況的描述如下：

「這座建築由波特蘭建築師A.E. Doyle設計，採用羅馬古典風格，並被列入國家歷史名錄…… 建築的東端（原為主要立面）設有四層的科林斯柱列，並廣泛使用釉面陶土。內部也大量使用質感豐富的裝飾材料。

俄勒岡州美國國民銀行（在被美國銀行集團持有前的實體）於同年（1979年）因長期致力於將建築維持原建築狀態而獲得波特蘭歷史地標委員會的表彰。」

在一百多年的歷史中，這家銀行打造了廣泛的業務布局，甚至擴展到在波特蘭市中心的幾個核心地段。除了緊鄰銀行的富國銀行大樓（如上圖所示），該銀行於1946年購買的，至少還有另一棟美國銀行大樓，這是銀行在1970年代建造的。

無家可歸問題

或許波特蘭的無家可歸問題多年来一直是這個城市的社會問題。我在波特蘭市中心的露西亞酒店住了幾晚，可以說我對這座城市的無家可歸現象有了一定理解。

我聽過舊金山市中心的恐怖故事。我必須說，在波特蘭的無家可歸情況並沒有那麼糟。街上並沒有難聞的氣味。有些無家可歸的人會在高檔酒店附近遊蕩，尋求香煙或錢財。當我禮貌地拒絕他們時，他們並沒有對我動武。有一些人會在垃圾箱裡「購物」，我覺得這值得讚賞，因為他們會盡自己所能賺點小錢。我確實看到幾個人不停地自言自語，但總體來說，他們不會危害他人。當我給了一兩塊錢時，他們會表示感激，有些人甚至和我聊了幾句。

重點是，他們都是人，而大家都是社會一員。

英文原文請見Chestnut Journal。