「你覺得這是什麼？」Kirsty問我這個問題時，臉上帶著一絲神秘的笑容。

「嗯……我估計，這一定是沙子吧？」我反問道。除了我所看到的，我實在不確定眼前的景象究竟是什麼。我看到的只是一望無際的沙路。

「這是一條河。」

「？」Kirsty 看到了我臉上的困惑。

「如果你用力挖，挖得夠久，就能在這厚厚的沙子底下找到真正的流水。」看到我驚訝的表情，柯絲蒂很高興。

一條河？

沒錯，一條河。

在沙漠中看見沙，我自然的會聯想到乾旱的氣候。我從來不能想像沙漠中的沙是河流。我開始挖沙。柯絲蒂依然帶著她那意味深長的笑容，似乎有點欣賞我的傻氣。 「你越挖越深，就能感覺到沙子越來越濕潤。」 「果然如此!」我驚訝地回答。

沙漠之旅，與水有關

那天陽光燦爛，伴隨著慷慨的陽光，沙漠的熱浪也隨之而來，毫不留情。接近中午，我們抵達了特雷菲納峽谷Trephina Gorge。這個自然公園擁有六條步道，適合各種經驗水平的行山愛好者。

特雷菲納峽谷是我在東麥克唐奈爾之旅中最喜歡的部分。因為我在這裡發現了沙下有河的奇特景象，這在我以往的自然探索中從未見過，簡直令人難以置信。

步道

我們沿著山路向上攀登，欣賞懸崖峭壁。特雷菲納峽谷的紅色峭壁是由大片鏽蝕的沉積物所構成。這裡的岩石由石英岩組成。石英岩是石灰岩和石英的結合體，最初形成砂岩。在高溫和高壓的作用下，形成了更堅硬的石英岩。這裡的石英岩富含鐵。隨著時間的推移，鐵鏽會逐漸顯現，顏色也會變成紅色。紅色表面下的岩石則可能是任何顏色。

我們沿著可以俯瞰峽谷全景的步道前進。在「河」（其實是沙質河床，名為特雷菲納溪 Trephina Creek）邊，我們享受著濕潤柔軟的沙子。

沙漠地質學本身對我來說就是一門奇妙的學問。在西麥克唐奈爾，導遊向我們介紹了這片沙漠地區令人難以置信的生物多樣性。或許是因為沿途風景太過美麗，我在西麥克唐奈爾之旅中並沒有太注意那些可能與我們擦肩而過的動物。

然而，在東麥克唐奈爾之旅中，Kirsty非常熱心地指出了我們看到的動物。她也詳細地講解了沙漠地質學，以及動植物是如何生存的。

當我挖沙時，我欣賞著特雷菲納峽谷的景色。沙質溪流兩岸長滿了高大的樹木。那時候，樹蔭真是令人倍感舒適。紅河桉樹是這裡的生存之王。

「聽聽！」柯絲蒂為了演示，把耳朵貼在紅河桉樹上，「真的，你試試！」

「是的，你聽到樹幹裡流水的聲音了嗎？我敲了敲樹皮，然後才把耳朵貼上去。 「哦，聽到了！」

這是我在特雷菲納峽谷遇到的第二個奇觀。我聽到了樹幹裡流水的聲音。

紅河桉樹

在特雷菲納峽谷，水或許不顯眼，但卻十分充沛，完美詮釋了「隱於眼皮底下」的道理。根據當地描述，紅河桉樹會「生長出長長的根系，如同巨大的吸管般向下延伸，汲取生命之水。幼樹會迅速長出一條長長的主根，牢牢紮根於沙土之中，並在地表下形成一個穩固的根系網絡。這個根系甚至可以與樹的地上樹木顯露的部分一樣龐大。」

由於樹幹是空心的，人們可以聽到樹內流水的聲音。特雷菲納峽谷也是澳洲最大的幽靈桉樹的所在地。紅河桉樹的大量存在表明該地區擁有豐富的水源。

紅河桉樹在東部阿倫特原住民中被稱為「apere」，東部阿倫特原住民是東麥克唐奈爾地區土地的傳統擁有者。這片區域樹木繁茂，加上數千年的文化習俗，共同造就了樹木各部分及其棲息生物的無數種用途。其中包括製作嚼煙、藥用、糖果，以及原住民食物的草藥和香料。

紅河桉樹雪白光滑的樹皮與背景中鏽跡斑駁的懸崖形成鮮明的色彩對比。此外，還有許多其他植物也在這裡的氣候和地質條件下茁壯生長。我在那裡看到了鮮花。

東麥克唐奈爾（East Macdonnell）幾乎沒有飲用水供應（河度假村Ross River Resort或許是個例外）。事實上，那裡甚至連垃圾桶都沒有。因此，務必攜帶充足的水，尤其如果您計劃在那裡行山。

英文原文請見 Chestnut Journal。

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